Rāja Yoga y Haṭha Yoga: diferencias, filosofía y propósito espiritual

¿Qué es el Rāja Yoga?

El Rāja Yoga, también conocido como Yoga de Patañjali, es la senda que se enfoca en la mente y la concentración. Su método apunta a dominar los procesos mentales para alcanzar el estado de absorción o samādhi, donde la conciencia se libera de las fluctuaciones.

Según Fernando Tola y Carmen Dragonetti en Yoga y mística de la India,

“El Yoga de Patañjali se preocupa más por el aspecto cental del método yóguico, tratando preferentemente de la concentración de la mente.”

Este sistema, basado filosóficamente en el Sāṃkhya, busca el aislamiento del espíritu (puruṣa) de la materia (prakṛti). En el Rāja Yoga, la práctica corporal ocupa un lugar mínimo: la postura (āsana) solo debe ser “firme y cómoda”, sin fines acrobáticos o terapéuticos.

¿Qué es el Haṭha Yoga?

El Haṭha Yoga se centra en el cuerpo y la energía vital (prāṇa) como herramientas para alcanzar el mismo estado de conciencia elevada. Desarrollado a partir del Tantrismo y el Vedānta, amplía las enseñanzas de Patañjali incorporando:

• Āsanas (posturas físicas)

• Prāṇāyāma (control de la respiración)

• Mudrās y bandhas (sellos energéticos)

• Ṣaṭkarmas (prácticas de purificación)

Tola y Dragonetti explican que:

“El Haṭha Yoga da la impresión, que de ninguna manera da el Rāja Yoga, de ser un sistema de profilaxis y terapéutica médica destinado a mantener el cuerpo en buen estado de salud y a curar todo tipo de enfermedades.”

En la India, esta dimensión corporal tenía un propósito espiritual: preparar el cuerpo para el trance y la meditación profunda. En Occidente, sin embargo, el Haṭha Yoga se transformó en una práctica más física y secular, enfocada en la salud y el bienestar.

La dimensión mágica en ambos Yogas

Tanto el Rāja Yoga como el Haṭha Yoga mantienen una relación con lo mágico o esotérico, entendiendo la magia como la capacidad de generar efectos más allá de la causalidad ordinaria.

El tercer libro de los Yogasūtras, el Vibhūtipāda, está dedicado a los poderes sobrenaturales (vibhūti) que pueden manifestarse en la práctica avanzada.

El Haṭha Yoga conserva estos elementos y los expande, atribuyendo a cada postura o respiración efectos sutiles y transformadores.

“Ha conservado los elementos mágicos del Yoga de Patañjali y le ha agregado otros… así que toda postura que el yogui puede adoptar y todo ejercicio respiratorio tienen efectos mágicos.”

(Yoga y mística de la India, p. 81)

Fundamentos filosóficos: separación y unión

Aquí radica la diferencia más profunda entre ambos caminos:

• Rāja Yoga (Sāṃkhya): busca el aislamiento (kaivalya) del espíritu (puruṣa) respecto a la materia (prakṛti).

• Haṭha Yoga (Vedānta y Tantrismo): busca la unión (yoga) entre el alma individual (ātman) y el principio absoluto (Brahman).

Por eso, escriben Tola y Dragonetti:

“Para el Yoga de Patañjali, el término yoga significa separación; para el Haṭha Yoga, significa unión.”

(Yoga y mística de la India, p. 82)

Conclusión: dos caminos hacia una misma meta

El Rāja Yoga y el Haṭha Yoga son dos expresiones complementarias de una misma búsqueda: la expansión de la conciencia. El primero refina la mente; el segundo purifica el cuerpo. Ambos apuntan a la liberación del ser humano de sus limitaciones.

En síntesis:

• Rāja Yoga → el camino del silencio mental.

• Haṭha Yoga → el camino del dominio del cuerpo y la energía.

Dos vías, un mismo destino: el reconocimiento de la conciencia pura.

Fuente bibliográfica: Tola, Fernando y Dragonetti, Carmen (1980). Yoga y mística de la India. Buenos Aires.